Έκταση: 41.293 τετρ. χλμ.

Πληθυσμός: 7,4 εκατομμύρια κάτοικοι

Πρωτεύουσα: Βέρνη αποτελεί την πρωτεύουσα της Ελβετικής Συνομοσπονδίας αλλά και του ομώνυμου καντονιού. Βρίσκεται κοντά στον ποταμό Ααρ, στα δυτικά της χώρας. Η πλειοψηφία των 127.000 κατοίκων είναι γερμανόφωνη, υπάρχει όμως και σημαντική γαλλόφωνη μειοψηφία. Διαθέτει βιομηχανίες κατασκευής μηχανημάτων, εργαλείων ακριβείας, χημικών, φαρμάκων και φυσικά, σοκολάτας.

Κυριότερες πόλεις:

Ζυρίχη είναι πρωτεύουσα του ομώνυμου γερμανόφωνου καντονιού και βρίσκεται στα βορειοανατολικά της χώρας, στα σύνορα με τη Γερμανία. Η μεγαλύτερη σε πληθυσμό πόλη της Ελβετίας (365.000 κάτοικοι) και οικονομική πρωτεύουσα της χώρας. Διαθέτει βιομηχανικές μονάδες (μεταλλουργίας, μηχανημάτων, κλωστοϋφαντουργίας, αγροτικών προϊόντων, χημικών και χαρτιού), ενώ είναι πάντα το πιο σημαντικό τραπεζικό και οικονομικό κέντρο. Τα πανεπιστήμια και οι πολιτιστική ζωή της αποτελούν πόλο έλξης των γερμανόφωνων Ελβετών.

Γενεύη πρωτεύουσα του καντονιού, βρίσκεται στη νοτιο-δυτική άκρη της λίμνης Léman, στη συμβολή του Ρήνου και του Άρβ. Κύρια πόλη της γαλλόφωνης Ελβετίας (180.000 κάτοικοι) και έδρα πολλών διεθνών οργανισμών, όπως της ευρωπαϊκής αντιπροσωπείας του ΟΗΕ, του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, του Ερυθρού Σταυρού, του Διεθνούς Οργανισμού Εργασίας, καθώς και του Διεθνούς Οργανισμού Εμπορίου. Η οικονομία της βασίζεται στον τομέα των υπηρεσιών (τράπεζες, εμπόριο, τουρισμός) αλλά υπάρχει βιομηχανική δραστηριότητα (παραγωγή προϊόντων υψηλής τεχνολογίας).  Διαθέτει Πανεπιστήμιο και πολλά τεχνολογικά ινστιτούτα.

Λωζάνη πρωτεύουσα του καντονιού Vaud, βρίσκεται στη δεξιά όχθη της λίμνης Léman, στην καρδιά της γαλλόφωνης Ελβετίας. Αποτελεί την έδρα της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής. Η οικονομία της βασίζεται στις υπηρεσίες. Διαθέτει Πανεπιστήμιο, Πολυτεχνείο, καθώς και ανώτατη σχολή μπαλέτου, η οποία ιδρύθηκε από τον  Maurice Béjart.

Ιστορικά στοιχεία : Η Ελβετική Συνομοσπονδία ιδρύθηκε αρχικά το 1291, όταν τρία καντόνια (του Uri, του Schwyz και του Unterwalden) συμφώνησαν σε μια αμυντική συμμαχία. Κατά τους επόμενους αιώνες, η Συνομοσπονδία επεκτεινόταν σταθερά, καθώς άλλα καντόνια, πόλεις και χωριά προσχωρούσαν στη συμμαχία. Το 1789, με την εισβολή της Γαλλίας, μετεξελίχθηκε σε ενωμένη Ελβετική Δημοκρατία. Με την ανάκτηση της ανεξαρτησίας της, το 1815, τα σύνορα της Συνομοσπονδίας οριστικοποιήθηκαν στο Συνέδριο της Βιέννης και έκτοτε, η πολιτική της Ελβετίας για μόνιμη ένοπλη ουδετερότητα, αναγνωρίστηκε διεθνώς. Μετά από ένα σύντομο εμφύλιο το 1848, υιοθετήθηκε νέο Σύνταγμα και η χώρα αποτέλεσε πλέον ομοσπονδιακό κράτος (Bundesstaat), μολονότι εξακολούθησε να αποκαλείται Ελβετική Συνομοσπονδία. Τα καντόνια διατήρησαν την ευρεία αυτονομία τους. Το 1874 και το 1891, το Σύνταγμα υπέστη σημαντικές αλλαγές, καθώς ενισχύθηκαν οι ομοσπονδιακοί θεσμοί και τα άμεσα δημοκρατικά δικαιώματα. Κατά τα τέλη του 19^ου αιώνα, η Ελβετία ήταν ήδη μια από τις πιο βιομηχανοποιημένες χώρες της Ευρώπης. Παρέμεινε ουδέτερη κατά τη διάρκεια των δύο παγκοσμίων πολέμων, γεγονός που ευνόησε την οικονομική σταθερότητα.

Πολιτικό σύστημα : Ομοσπονδιακή Δημοκρατία. Το επταμελές Ομοσπονδιακό Συμβούλιο ασκεί την εκτελεστική εξουσία, ενώ τα δύο σώματα της Ομοσπονδιακής Συνέλευσης [Συμβούλιο των Κρατών (46 μέλη) και Εθνικό Συμβούλιο (200 μέλη)] τη νομοθετική.

Πρόεδρος της Συνομοσπονδίας, Moritz LEUENBERGER (01.01.06)

Ομοσπονδιακό Συμβούλιο
Ομοσπονδιακοί Σύμβουλοι (Υπουργοί)

Εξωτερικών, κυρία Micheline CALMY-REY (11.12.02)
Άμυνας, Προστασίας πληθυσμού, Αθλητισμού, Samuel SCHMID
Οικονομίας: Κα Doris LEUTHARD
Οικονομικών: Hans-Rudolf MERZ

Εσωτερικών: Pascal COUCHEPIN

Περιβάλλοντος, Μεταφορών, Ενέργειας και Τηλεπικοινωνιών: Moritz LEUENBERGER

Δικαιοσύνης και Δημόσιας Τάξεως: Christoph BLOCHER

Οικονομία : Η Ελβετία έχει μια ανθηρή και σταθερή οικονομία, με χαμηλή ανεργία και το υψηλότερο κατά κεφαλήν εισόδημα από οποιαδήποτε άλλη οικονομία μεγάλης ευρωπαϊκής χώρας. Κατά την τελευταία δεκαετία, η Ελβετία έχει εναρμονίσει την οικονομική της πολιτική με αυτήν της ΕΕ, προκειμένου να ενισχύσει την διεθνή ανταγωνιστικότητά της. Εξαιτίας του γεγονότος ότι έχει διατηρήσει έως ένα βαθμό το τραπεζικό απόρρητο, παραμένει ελκυστική για τους επενδυτές και το νόμισμά της έχει εξασφαλίσει μακροχρόνια σταθερότητα.

Εθνική Εορτή : 1 Αυγούστου (1291), Ίδρυση της Ελβετικής Συνομοσπονδίας

 Σχέσεις Ελβετίας με ΕΕ:

Υπάρχει σειρά διμερών συμφωνιών μεταξύ Ελβετίας και ΕΕ, οι οποίες καλύπτουν πολλούς τομείς όπως φορολογία, Συνθήκη Σένγκεν, εμπόριο κ.α.

Η Ελβετία είχε υποβάλει αίτημα για να γίνει μέλος της ΕΕ το 1992, αλλά μετά από δύο αρνητικά δημοψηφίσματα (1992 και 2001), το θέμα έχει παραμείνει σε εκκρεμότητα.

Visa – διαβατήριο: Δεν χρειάζεται θεώρηση εισόδου (visa), ισχύον διαβατήριο όμως είναι απαραίτητο.

Επίσημη γλώσσα : Γερμανικά, Γαλλικά, Ιταλικά,  Rhaeto-Rumantsch

Θρησκεία : Καθολικοί 46,1%, Προτεστάντες 40%

ΜΕΤΑΦΟΡΕΣ

Αεροπορικώς: Υπάρχουν τακτικές απ’ ευθείας πτήσεις από την Ελλάδα για τα αεροδρόμια της Ζυρίχης και της Γενεύης.

Οδικώς: Είναι υποχρεωτικό να προμηθευτείτε ένα αυτοκόλλητο των 40 φράγκων (περίπου 25€), προκειμένου να κυκλοφορήσετε  στους ελβετικούς αυτοκινητοδρόμους. Μπορείτε να το προμηθευτείτε από τα συνοριακά φυλάκια, ταχυδρομεία ή  αστυνομικά τμήματα.

ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ:

·          Μουσείο Ολυμπιακών Αγώνων (Λωζάνη)

·          Κάστρο Chillon Montreux

·          Παγετώνας του Jungfraujoch (καντόνι Βέρνης)

ΑΓΟΡΑ: Ρολόγια, σοκολάτες, παραδοσιακά κουρδιστά παιχνίδια.

ΥΓΕΙΟΝΟΜΙΚΗ ΠΕΡΙΘΑΛΨΗ: Πολύ καλή. Η Ευρωπαϊκή Κάρτα Υγείας καλύπτει την Ελβετία.

Βέρνη: Hôpital Inselspital (031) 6322111
Ζυρίχη: Universitaetsspital (01) 2551111
Γενεύη: Hôpital Cantonal de Genève (022) 3723311                                                              
Λωζάνη: Centre hospitalier universitaire vaudois (021) 3141111
 

Τηλ. Ασθενοφόρων: 144

Διαφορά ώρας με την Ελλάδα: -1 ώρα.