Mesdames et Messieurs,
Le 27 janvier 1945 les portes du camp d'Auschwitz-Birkenau ont été définitivement fermées. Pour ceux qui ont survécu contre toute espérance, cela a marqué la fin d'un parcours vers la mort dans l'un des chapitres les plus douloureux de l'Histoire européenne. C'était la prise de conscience de la fin d'une époque où le temps s'est arrêté devant les atrocités commises contre l'humanité.
Avant la Seconde guerre mondiale en Grèce vivaient plus de 79 000 juifs. Après la guerre et l'Holocauste, près de 90% des juifs grecs ont été exterminés. La communauté de Thessalonique - ma vie natale - qui représente la plus grande communauté juive du pays, l'ancienne Jérusalem des Balkans dont le lourd tribut en vie humaines témoigne du martyr qu'ont enduré les Juifs grecs dans les camps de concentration du troisième Reich.
Le terme d'Holocauste désigne le génocide de six millions de juifs d'Europe par le régime nazi. Mais aussi la tentative délibérée d'exterminer une population tout entière sous les yeux d'observateurs impassibles ainsi que la preuve tangible de l'héroïsme des Grecs, "Les Justes parmi les nations", qui se sont sacrifiés pour sauver leurs compatriotes.
Plus de 70 ans après les premiers déplacements des Juifs grecs dans les camps de la mort du troisième Reich, cette phrase pleine de force retentit : "que jamais plus l'humanité ne connaisse de pareilles cruautés". Il est de notre devoir d'entamer une réflexion sur les conditions qui génèrent les maux. Les maux ne naissent pas subitement mais ils empoisonnent les sociétés jusqu'à ce que les valeurs universelles de la vie, de la liberté et de la dignité ne puissent plus trouver refuge dans les âmes des hommes. En tant que Grecs nous sommes confrontés aux valeurs et aux principes nés dans ce pays et réaffirmés sur les côtes des îles grecques qui avec respect et dignité accueillent les réfugiés suppliants, rappelant ainsi le poids moral des événements et de leurs conséquences.
Les Juifs grecs font partie intégrante de la Grèce qui a combattu pour l'Europe, terre de paix et de prospérité et où l'homme constitue une valeur suprême. Les mémoires ne s'effacent jamais, mais elles peuvent être altérées. Il est par conséquent de notre devoir non seulement de préserver la mémoire pour éviter des souffrances similaires, mais aussi de défendre la vérité et les droits des hommes qui la définissent. Notamment de ceux dont l'oraison funèbre affirme : Des hommes illustres ont pour tombeau la terre entière.
Je vous remercie.
Janvier 31, 2016