« La Présidence hellénique du Conseil a organisé, le 8 mai, à Thessalonique, une réunion ministérielle entre l’Union européenne et les Balkans occidentaux. A la réunion ont participé le Commissaire européen à l’élargissement et à la politique européenne de voisinage, Štefan Füle, les ministres des Affaires étrangères et des Affaires européennes des Etats membres et des Balkans occidentaux ainsi que des hauts fonctionnaires du SEAE et de la Commission européenne. A la conférence ont également participé des représentants d’établissements financiers et d’organismes régionaux. Le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères, Evangelos Vénizélos a présidé la manifestation qui comprenait deux sessions :
Lors de la première session, l’engagement clair de l’UE en faveur de la perspective européenne des Balkans occidentaux a été confirmé, conformément aux textes du Sommet UE – Balkans occidentaux de Thessalonique en 2003. A l’occasion du 10e anniversaire du plus grand élargissement de l’UE et avec l’adhésion de trois nouveaux Etats membres après 2004, les participants ont réitéré leur engagement en faveur de la promotion de l’agenda de l’élargissement pour l’ensemble de la région, dans le cadre des processus d’adhésion, de stabilisation et d’association et sur la base des critères de Copenhague, du consensus renouvelé pour l’élargissement de 2006 et des conclusions y relatives du Conseil européen et du Conseil. Les participants ont souligné que l’élargissement est l’une des politiques les plus réussies de l’UE. Ils ont par ailleurs souligné les autres défis auxquels la région est confrontée. Les participants des pays des Balkans occidentaux se sont engagés à consentir tous les efforts possibles en vue d’accélérer le processus interne de réforme relatif à l’UE. Ils ont reconnu la nécessité de consentir des efforts supplémentaires, notamment dans les domaines de l’Etat de droit, de la protection des libertés fondamentales, de la coopération régionale et des relations de bon voisinage ainsi que de l’économie, pour ce qui est notamment de l’instauration de la stabilité macroéconomique à long terme et du renforcement de la croissance et de l’emploi.
La deuxième session de la réunion ministérielle s’est penchée sur la question du transport de l’énergie et de l’interconnexion énergétique entre l’UE et les Balkans occidentaux, ainsi que dans la région. Un accent particulier a été mis sur les synergies et la coopération tant au niveau européen, régional qu’international. Les participants ont échangé des vues sur les opportunités de valorisation de certaines réalisations dans les domaines de l’énergie et des transports, concernant, entre autres, l’avenir de la communauté énergétique et la possibilité de parvenir à un accord sur le Traité portant création d’une Communauté des transports. Par ailleurs, des vues ont été échangées sur le rôle des initiatives régionales, des organismes et mécanismes régionaux pour la meilleure coordination possible du soutien économique de la région. Ils ont par ailleurs souligné l’importance des infrastructures régionales pour le maintien de l’interconnexion dans la région mais aussi avec le reste de l’UE. La présentation de la situation actuelle dans les domaines des transports et de l’énergie a constitué l’occasion d’un échange de vues détaillé et global sur les besoins dans ce domaine, non seulement en ce qui concerne les projets, mais aussi le financement disponible ou potentiel. Reconnaissant les défis de l’avenir, les participants sont convenus de la nécessité de développer une coopération étroite, une coordination des stratégies d’investissement et d’établir ensemble les priorités en ce qui concerne les projets d’infrastructure dans le domaine des transports et de l’énergie dans la région.
La Commission européenne a confirmé, dans ce contexte, son intention d’utiliser jusqu’à un milliard d’euros du nouvel instrument d’aide de préadhésion pour des investissements dans des infrastructures pour les six ayants droit de l’aide de préadhésion dans la région des Balkans occidentaux pour la période de programmation 2014 – 2020. En association avec les chapitres des établissements financiers, l’objectif des ressources communautaires est d’attirer des capitaux privés qui pourraient financer des investissements à hauteur de 10 milliards d’euros au moins dans les Balkans occidentaux, avec comme priorité les ayants droit. Les grands projets régionaux pourraient inclure l’autoroute et le couloir de fret ferroviaire n° 10 de Zagreb à Athènes, le couloir de fret ferroviaire n° 8 des ports de Burgas et Varna au bord de la mer Noire en Bulgarie aux ports d’Avlona et Durrës au bord de la mer Adriatique en Albanie, le gazoduc TAP qui relie la Grèce à l’Italie et le gazoduc Mer Ionienne – Adriatique tout le long de la côte de l’Adriatique de l’Albanie à la Croatie ».
Mai 12, 2014