ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Να καλημερίσουμε τον κ. Κούρκουλα. Κύριε Υφυπουργέ, καλημέρα σας.
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Καλημέρα σας.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Είστε στη Θεσσαλονίκη; Έρχεστε στη Θεσσαλονίκη;
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Είμαι στο αεροδρόμιο στην Αθήνα και φτάνω στην Θεσσαλονίκη σε λίγη ώρα.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Θα μας πείτε, λοιπόν, συμμετέχετε και εσείς, είστε εισηγητής και εσείς σε αυτό το συνέδριο του ECONOMIST;
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Ναι, βέβαια, συμμετέχω και εγώ σε αυτή την πρωτοβουλία του ECONOMIST, η οποία τελεί υπό την αιγίδα της Ελληνικής Προεδρίας. Αφορά στη διασύνδεση των Βαλκανίων με την υπόλοιπη Ευρώπη. Είναι ένα θέμα που ενδιαφέρει πολύ τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα, γιατί η Θεσσαλονίκη, τώρα, με τις νέες γεωπολιτικές πραγματικότητες, αποκτά μια καινούργια προοπτική.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Μιλώντας για τις νέες γεωπολιτικές ισορροπίες, να αναφερθούμε και στην εναρκτήρια ομιλία που θα την κάνει ο προϊστάμενός σας Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης και Υπουργός Εξωτερικών, κ. Βενιζέλος, με θέμα: «Η θάλασσα της Ευρώπης: Διαμορφώνοντας το χάρτη για την οικονομική ανάπτυξη». Και με τον παράγοντα, κ. Κούρκουλα, τον επιπλέον παράγοντα ότι το συνέδριο γίνεται στη Θεσσαλονίκη, που είναι ένα πολύ σημαντικό λιμάνι, τέλος πάντων, της Ευρώπης, ας το πούμε έτσι, θα ήθελα να μου πείτε τον συμβολισμό, τις παραμέτρους, τις προοπτικές. Τι πιστεύετε, τι προσδοκάτε και τι θα θέλατε.
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ Πράγματι, ο Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης και Υπουργός Εξωτερικών, κ. Βενιζέλος θα είναι ο τιμώμενος ομιλητής σήμερα το βράδυ, στο δείπνο του συνεδρίου και θα αναφερθεί στην "θάλασσα η οποία μας ενώνει".Βέβαια, η Θεσσαλονίκη δεν είναι μόνο ένα σημαντικό λιμάνι, είναι μια πόλη, η οποία στην ιστορία της έχει εμπλουτίσει όλη την περιοχή με τη πολιτισμική της ταυτότητα.Νομίζω ότι, τώρα πλέον, ολόκληρη η περιοχή των Βαλκανίων και της Νοτιοανατολικής Ευρώπης εντάσσεται στον ίδιο γεωπολιτικό χώρο. Τους τελευταίους δυο αιώνες, για διάφορους λόγους και σε διάφορες φάσεις ιστορικές, ο χώρος αυτός ήταν κατατεμαχισμένος, κατακερματισμένος. Για πρώτη φορά υπάρχει όχι μόνο η προοπτική, αλλά η πραγματικότητα της ενοποίησης του χώρου αυτού, μέσω της ΕΕ, με την ένταξη της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας στην ΕΕ και την προοπτική της ένταξης όλων των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων. Ήδη η Κροατία εντάχθηκε πριν από μερικούς μήνες. Το Μαυροβούνιο και η Σερβία προχωρούν στις διαπραγματεύσεις. Άρα, δημιουργείται μια νέα προοπτική, η οποία δεν αφορά μόνο στα Βαλκάνια, αλλά αφορά ακόμα και στις χώρες της Μαύρης Θάλασσας, διότι, γεωγραφικά και ιστορικά, η Θεσσαλονίκη και η Βόρεια Ελλάδα είναι το επίνειο όλης αυτής της περιοχής.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Να πούμε, κ. Κούρκουλα, ότι σήμερα στη Θεσσαλονίκη έχετε ένα πλήρες πρόγραμμα με συνάντηση εργασίας με τους προέδρους των επιχειρηματικών και εξαγωγικών φορέων της Θεσσαλονίκης. Θα παρουσιάσετε και τον απολογισμό του 2013, όπως διαβάζουμε, και τις δράσεις τις οικονομικής διπλωματίας του Υπουργείου Εξωτερικών και στις 14.40, μαζί με τον Επίτροπο Μεταφορών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, που είναι από τα σημαντικά πρόσωπα της ημέρας, από τις πολύ σημαντικές συμμετοχές του συνεδρίου αυτού, τον κύριο Siim Κallas. Θα συμμετέχει στις εργασίες του συνεδρίου του ECONOMISΤ. Είναι μια πολύ γεμάτη και πολύ σημαντική μέρα.
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Θεώρησα ότι είναι σκόπιμο, δεδομένου του δυναμισμού, θα έλεγα, των επιχειρηματιών της Βόρειας Ελλάδας και της σημασίας που έχει η Βόρεια Ελλάδα για τον εξαγωγικό προσανατολισμό της οικονομίας μας, να ενημερώσω τους φορείς της Θεσσαλονίκης και της Βόρειας Ελλάδας και για τον απολογισμό του τι κάναμε ως Υπουργείο Εξωτερικών στα πλαίσια της οικονομικής διπλωματίας, αλλά και τον προγραμματισμό μας, κυρίως για το 2014. Εμείς στο Υπουργείο Εξωτερικών θεωρούμε, πλέον, ότι δεν υπάρχει εξωτερική πολιτική χωρίς οικονομική διάσταση. Γι’ αυτό το θέτουμε πρώτη προτεραιότητα. Η χώρα μας κινδύνευσε για οικονομικούς λόγους. Πιστεύω ακράδαντα ότι μακροχρόνια, μακροπρόθεσμα, η έξοδος από την κρίση δεν μπορεί να είναι βιώσιμη, παρά μόνο με μια εξωστρεφή οικονομική πολιτική, δηλαδή εξαγωγές, τουρισμός, επενδύσεις, και σε αυτό η Βόρεια Ελλάδα παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Μάλιστα. Να σας ευχαριστήσουμε πάρα πολύ. Μετά το συνέδριο θα πάτε και εσείς στο Μαυροβούνιο μαζί με τον κ. Βενιζέλο;
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Όχι. Ο κ. Βενιζέλος θα αρχίσει μια πολύ σημαντική αποστολή σε όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Εγώ θα μείνω στην Αθήνα. Αλλά νομίζω πως είναι ένα πολύ σημαντικό ταξίδι, με έντονο συμβολισμό, διότι πηγαίνει εκεί, ως Πρόεδρος του Συμβουλίου Υπουργών της ΕΕ, ακριβώς για να επιβεβαιώσει και την ελληνική και την ευρωπαϊκή δέσμευση για την προώθηση της ευρωπαϊκής προοπτικής των Βαλκανίων. Τα τελευταία χρόνια, λόγω της κρίσης, η παρουσία της Ελλάδας ήταν λίγο μειωμένη, θα έλεγα. Νομίζω πως τώρα, με όλες αυτές τις πρωτοβουλίες, όχι μόνο στα Βαλκάνια αλλά και στην Αίγυπτο, όπου είχε μεταβεί – πρόσφατα συμμετείχαμε μέσω του Αντιπροέδρου της Κυβέρνησης και Υπουργού Εξωτερικών και στη Γενεύη ΙΙ, που ασχολείται με τη Συρία – λαμβάνονται πρωτοβουλίες, οι οποίες, νομίζω, μας ξαναβάζουν πια στο επίπεδο εκπροσώπησης σε διεθνές επίπεδο, το οποίο μας αξίζει.
Μια σημαντική εξέλιξη είναι ότι κατορθώσαμε με την βοήθεια των Ιταλών φίλων μας να αναβαθμίσουμε την πρωτοβουλία Ιονίου-Αδριατικής, που περιλαμβάνει όλες τις χώρες που βρέχονται από αυτές τις δυο θάλασσες, να την αναβαθμίσουμε σε Μεγάλη Περιφέρεια της ΕΕ. Σε μερικούς μήνες η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα παρουσιάσει μια ολοκληρωμένη στρατηγική για αυτή την περιοχή, και μετά, στο επόμενο εξάμηνο, επί Ιταλικής Προεδρίας, θα γίνει η αναβάθμιση σε Μεγάλη Περιφέρεια, η οποία δίνει στις Περιφέρειες, οι οποίες βρέχονται από το Ιόνιο και την Αδριατική, καλύτερη πρόσβαση σε πάρα πολλά κοινοτικά προγράμματα.
ΔΗΜΟΣΙΟΓΡΑΦΟΣ: Να σας ευχαριστήσουμε πολύ, κ. Υπουργέ, και να σας καλωσορίσουμε στη Θεσσαλονίκη.
Δ. ΚΟΥΡΚΟΥΛΑΣ: Σας ευχαριστώ πολύ.
17 Φεβρουαρίου, 2014